Ce livre publié au Danemark en 1848 et que l'on a pu qualifier d'éblouissant petit texte traite sans jamais la nommer d'une actrice danoise d'origine allemande, Johanne Luise Pätges (1812-1890), devenue au sommet de sa carrière, prima donna assoluta du Théâtre Royal de Copenhague. Johanne Luise Pätges avait, à seize ans en 1828, interprété le rôle de Juliette lors de la création dans ce théâtre du Roméo et Juliette de Shakespeare. Son talent fit sensation et sa carrière fut lancée. Les années passant, elle tint de nouveau le rôle de la Juliette de Shakespeare en 1847, alors qu'elle avait trente-cinq ans. C'est cette répétition - presque vingt ans après - qui provoqua l'étude de Kierkegaard.