« Le sexe pour [H. G. Wells] était idéalement une forme de récréation, comme le tennis et le badminton, quelque chose que l on faisait quand on était avec satisfaction venu à bout d une tâche, pour se défouler et exercer un moment son corps plutôt que son esprit... » De sa plume claire, légère et souvent drôle, David Lodge brosse le portrait d un homme qui voulait changer le monde: un fervent défenseur de l Amour Libre dont le destin a été déterminé par de nombreuses aventures et mésaventures sexuelles qui non seulement compliquent sa vie privée mais nuisent à ses ambitions d homme public. Si cet ambitieux roman pose la question de l éternelle dualité entre idéal amoureux et réalité du désir, il fait aussi découvrir toute une époque à travers l un de ses meilleurs représentants, H.G. Wells, l un des écrivains les plus créatifs et prophétiques de sa génération. L expansion du socialisme, la naissance des théories féministes, les deux guerres mondiales, les attaques aériennes, la bombe atomique... autant de thèmes d un monde en pleine mutation qui ne sont pas sans résonance avec le nôtre.
