Né à Flint (Michigan) le 2 octobre 1941, John Sinclair, correspondant à Detroit pour le magazine jazz Downbeat devient en 1967 le manager du groupe MC5 (dont le premier album enregistré au Grande Ballroom est entré dans la légende) et le porte-parole des White Panthers, groupuscule activiste proche de Jerry Rubin, Abbie Hoffman, Ed Sanders et le mouvement Yippie (en 1970, le FBI classera le White Panthers Party comme « l’organisation révolutionnaire potentiellement la plus importante et la plus dangereuse des États-Unis »). Arrêté pour détention de drogue, John Sinclair purgera 2 ans de prison avant de s’occuper de plusieurs groupes de la région de Détroit (dont Mitch Ryder), d’organiser des concerts gratuits puis de revenir au journalisme et de fonder le Detroit Jazz Center. En 1991, il s’installe à la Nouvelle-Orléans, fait de la radio, monte un groupe (The Blue Scholars, avec lequel il a depuis enregistré une quinzaine de CD), collabore avec de nombreux musiciens de Jazz (dont Archie Shepp), publie de la poésie, etc... Enfin, au début des années 2000, il déménage pour Amsterdam où il anime encore aujourd’hui (entre autres) une radio sur Internet. Depuis l’édition 2006 de la Cannabis Cup d’Amsterdam, une variété de graines de cannabis porte son nom!