Dans la clinique d'une petite ville du Midwest, le docteur Lancaster tente d'oublier l'image de ce grand brûlé qu'il a soigné dans la journée. Mais pour lui, il n'y aura plus jamais de repos. Quand il était étudiant, Lancaster occupait le même appartement qu'une jeune femme qui lui faisait partager son goût immodéré pour la poudre blanche. Jusqu'à tout perdre. Aujourd'hui, son passé défile devant ses yeux, à travers la chair brûlée d'un homme, dans les bras d'une mystérieuse jeune femme et dans les questions insidieuses d'un flic qui le soupçonne de ne pas être celui qu'il paraît. Alors, Adrian Lancaster n'a d'autre issue que de se jeter à corps perdu dans ce passé qui l'a pratiquement anéanti, dans un complot mortel qui s'écoule comme un fleuve de larmes. La rivière du chagrin est le roman qui a révélé Craig Holden. Son talent a été confirmé par les quatre coins de la nuit et la fille de narcisse, publiés chez rivages.