Illinois, Ohio, Wisconsin... Un étrange malfaiteur sévit et se joue de tous les obstacles, alors qu'on vient de... l'enterrer. De là à croire aux revenants, il n'y a qu'un pas que les occultistes ou les âmes simplement crédules sont prêts à franchir. Le criminologue Klotz et son adjoint Alden T. Nollins, qui avaient déjà mis en échec le personnage, ne s'en laissent pas conter. Et pourtant. Les événements les plus troublants se multiplient : fantômes, disparitions, crimes impossibles... Devant l'irrationnel, l'esprit humain bascule vite, prêt à croire à la magie... Grands connaisseurs de l'art de l'illusion, Winslow et Quirk jouent sur la curiosité que suscitent devins, médiums et prestidigitateurs pour se frotter avec brio à un grand classique du genre policier : le meurtre en chambre close.