Quel est le secret d'Aurigi qui, vers deux heures du matin, est allé trouver son vieil ami de collège, le commissaire De Vincenzi? Est-il venu lui parler du demi million de lires qu'il a perdu en bourse? Le commissaire reste perplexe face à cette étrange visite. d'autant qu'au cours de la nuit, on retrouve chez Aurigi le cadavre de l'agent de change Garlini, qui est par ailleurs son banquier. Circonstance aggravante, De Vincenzi découvre dans la salle de bains de son ami un flacon rempli d'acide prussique. Partagé entre l'amitié et le sens du devoir, le commissaire aura besoin de toute son intuition pour trouver la faille qui le conduira à la vérité. Après L'Hôtel des trois roses et Le Mystère des trois orchidées, voici le retour du commissaire milanais, lecteur de Platon et de D.H. Lawrence. Son créateur, Augusto De Angelis, est considéré comme le père du roman d'énigme italien.