Qiao Liang et Wang Xiangsui -tous deux officiers supérieurs de l’Armée de l’Air chinoise- présentent dans cet ouvrage leur réflexion sur ce qu’est la guerre aujourd’hui, à l’ère de la mondialisation, en s’appuyant notamment sur les opérations menées par les États-Unis pendant la guerre du Golfe en 1991.
Selon leur vision, l’ordre (ou le désordre) mondial actuel se réduit à un gigantesque champ de bataille où la guerre ne connaît plus de limites. Elle dépasse non seulement les frontières, mais elle touche tous les domaines, tous les secteurs de l’activité humaine: l’économie, la finance, la technologie et la culture. Dès lors, les moyens de mener la guerre n’ont plus de limites. Tout est bon pour gagner, y compris le terrorisme.

En commentant la traduction (non officielle et partielle) de l’ouvrage effectué par ses soins sous le titre «Unrestricted Warfare», l’éditeur du F.B.I.S. (Foreign Broadcast of International Service) -qui dépend de la CIA-, estime que les auteurs proposent des tactiques aux pays sous-développés, en particulier la Chine, pour compenser leur infériorité vis-à-vis des États-Unis en cas de guerre «high-tech»
Mentionnons que ce texte a été publié en Chine en 1999 par les Éditions artistiques de l’Armée populaire de libération, avec l’aval voire les encouragements des autorités militaires chinoises, ce qui correspond finalement à un aval officiel du gouvernement chinois.