Londres pendant la Seconde Guerre mondiale. Etrange atmosphère que celle qui règne sur cette ville partiellement détruite, partiellement désertée. Les civils restés malgré les bombardements vivent au jour le jour avec la peur et l'incertitude, mais aussi l'urgence de profiter de l'instant dans un tourbillon d'insouciance, une proximité inédite, étourdissante. Au coeur de cet univers trouble et flottant, la belle Stella Rodney, liée aux services secrets, évolue au milieu de trois hommes: son fils, Roderick, son amant, Robert Kelway, et l'énigmatique Harrison. Dans ce roman publié en 1949, Elizabeth Bowen dépeint la réalité d'une époque avec une grande justesse, et manie l'art du mystère avec élégance et finesse.
