Dave Howell, vingt-deux ans, vit avec sa mère Myra dans une ferme perdue au fond de l'Ohio. Myra n'a que seize ans de plus que fils et trouverait "naturel" de coucher avec lui. Mais Dave s'y refuse. Une nuit, mère et fils sont réveillés par des cris. Un pirate de l'air vient de débouler dans leur vie avec une rançon de cent mille dollars en liquide et une superbe hôtesse de l'air qu'il a prise en otage. La tentation est trop forte: une fois le pirate éliminé, qui pourrait savoir si l'argent a été perdu ou volé? "Au bout de l'arc-en-ciel, je suis heureux de le dire, est du pur Cain, et tout y est: la grosse galette, les circonstances inhabituelles, le style économe et serré, le dialogue cadencé." Charles Willeford