Crimes en série n'est pas un roman d'Ellroy comme les autres : on y retrouve cinq articles parus dans le magazine Gentlemen's Quaterly et une nouvelle. L'Assassin de ma mère, qui condense les sentiments d'Ellroy lorsqu'il apprit le meurtre de sa mère, servit de fondement à son livre Ma Part d'ombre. Le second texte, Une Dent contre le crime relate l'action de la brigade criminelle du comté de Los Angeles. Les Mauvais Garçons d'Hollywood est un hommage à Curtis Hanson, metteur en scène de LA Confidential. La Séduction d'O J. Simpson analyse comment un procès criminel s'est transformé en gigantesque mascarade compte tenu de la personnalité du prévenu. Des cadavres dans le décor raconte les enquêtes menées par Ellroy, en compagnie du flic Bill Stoner, sur des meurtres de femmes restés non élucidés. Enfin Complot à Hollywood est une nouvelle dans laquelle on retrouve l'accordéoniste Dick Contino harcelé pour avoir manifesté son pacifisme lors de la guerre de Corée. Son agent, un drogué homosexuel, tente de trouver une solution en organisant une cérémonie avec trente anciens combattants de l'American Legion qui se porteront garants de l'honorabilité de son client.
Pour Ellroy, à Los Angeles, tout n'est que mensonge. Ce recueil illustre sa vision à partir de ses thèmes favoris : drogue, meurtres, perversions sexuelles, manipulations, journaux-poubelle, chasse aux "rouges" pendant que le crime prospère. Fascinant ! --Claude Mesplède
