Eddie Ginley anime les parties de bingo dans une boîte de Liverpool. Nourri de romans noirs, il s'imagine en détective et s'amuse à se faire passer pour un flic avec sa carte de chômeur. Pour fêter ses 31 ans, Eddie pousse le plaisir plus loin : il s'offre une petite annonce qui indique son nom et son téléphone suivis de la mention "toutes enquêtes sauf divorces". Peu après, il est contacté par une voix mystérieuse qui lui fixe rendez-vous dans une chambre d'hôtel où un inconnu lui remet un paquet. Croyant à une blague de ses copains, il déchante vite en trouvant à l'intérieur du paquet la photo d'une jeune femme, mille livres et un revolver Smith & Wesson. La farce va alors se transformer en une aventure mouvementée avec de nombreux morts au programme.

Gumshoe fut d'abord le premier film réalisé par Stephen Frears d'après un scénario de Neville Smith, qui écrivit par la suite ce roman noir. Un pastiche subtil et plein d'humour qui rend hommage aux maîtres américains du genre. --Claude Mesplède