« Les anges de la boue », c'est le nom que donnaient les Italiens aux jeunes volontaires du monde entier qui arrivèrent à Florence en 1966 pour sauver les trésors de la ville après l'inondation brutale du 4 novembre.
Margot Harrington est l'une de ces volontaires, elle vient de Chicago et est restauratrice de livres anciens. Envoyée à Santa Caterina pour essayer de sauver la bibliothèque du couvent, elle découvre un volume du XVIe siècle comprenant seize dessins érotiques accompagnant seize sonnets luxurieux de l'Arétin.
L'autre projet de la jeune Américaine, c'est son amour pour un quinquagénaire italien, lui-même restaurateur des fresques endommagées. Elle est jeune et libre, lui est plus vieux et marié. Ils partagent le sens de leur mission puis un lit, dans une histoire au goût d'ambroisie et de désir. --Ce texte fait référence à l'édition Poche.