Chaque semaine, Glady Joe et ses amies se retrouvent pour coudre. Au gré de leur imagination, elles réalisent de superbes quilts. Elles perpétuent ainsi une tradition remontant aux pionnières américaines qui, grâce à quelques bouts d'étoffe, tissaient l'histoire de leur pays et de leur vie. À chaque fil un sentiment, à chaque couleur une étape de la vie, à chaque motif une épreuve du passé ou l'inspiration du moment. Elles nous parlent d'amour et de trahison, de solitude et de camaraderie et brodent pour nous le grand patchwork des petits et grands bonheurs. Un film a été tiré du livre en 1996, réalisé par Jocelyn Moorhouse, produit par Steven Spielberg, avec Winona Ryder. Ellen Burnstyn, Ann Bancroft, Maya Angelou.