Un homme une femme, mais pas de « chabadabada » sur les planches de Deauville. Lui, il décompose dans une station balnéaire le naufrage de son troisième mariage. Elle rumine dans un sanatorium les outrances de son impossible moitié. Face à l'échiquier, attaque, parade, contre-attaque, le résultat est invraisemblable: ils sont tous les deux « échec et mat », et le roman palindrome parfaitement réussi.
