Depuis la parution en 1995 de l’édition originale de Limâdhâ tarakta l-hisâna wahîdan (Pourquoi as-tu laissé le cheval à sa solitude ?, 1996), tous les recueils de poèmes de Mahmoud Darwich ont été intégralement traduits en français par Elias Sanbar et publiés chez Actes Sud dans la série “Mondes arabes”. Auparavant, dans la même série, une anthologie intitulée Au dernier soir sur cette terre avait regroupé des poèmes choisis dans les trois précédents recueils du poète, Hiya ughniya, hiya ughniya (C’est une chanson, c’est une chanson, 1986), Arâ mâ urîd (Je vois ce que je veux, 1990) et Ahada ‘ashara kawkaban (Onze Astres, 1992). D’autres poèmes puisés dans ces recueils figurent dans l’anthologie de la collection Poésie/Gallimard, La Terre nous est étroite (2000). Ecrits entre 1977 et 1992, les poèmes publiés dans le présent ouvrage sont extraits de ces trois recueils, ainsi que de A’râs (Noces, 1977) et de Hisâr li-madâ’ih al-bahr (Siège pour les éloges de la mer, 1984). S’ajoutant aux textes de la même période déjà disponibles en français, ils permettent de mieux connaître une étape charnière de l’itinéraire poétique de Mahmoud Darwich, entre Beyrouth, Tunis et Paris.
