C'est l'évidence môme : Brassaï est l'un des photographes les plus célèbres de son temps. Ses images d'un Paris nocturne et secret, qu'il photographia le premier nuit après nuit, figurent dans toutes les anthologies. Mais, s'il occupe une place à part dans l'histoire de la photographie, c'est qu'il fut davantage qu'un noctambule à l'insatiable curiosité. Peintre, sculpteur, écrivain, Brassai a été le chantre attentif et subtil d'une époque exceptionnellement féconde -on pense notamment au surréalisme qu'il côtoie activement.
Ami des artistes qu'il photographiait, ses conversations avec Pablo Picasso ou Henry Miller enrichissent une oeuvre d'une profonde singularité. Découvrant les travaux de Brassaï à l'aube des années 1930, le visionnaire Emile Henriot du journal Le Temps écrivait : "Photographe de 1933, c'est pour l'an 2000 que vous travaillez, on vous y trouvera bien du talent."