Chef de guerre inspiré, fin stratège politique, érudit et poète, soufi et franc-maçon, ennemi déclaré puis ami de la France, apôtre du djihad et protecteur des chrétiens de Damas, l'émir Abdelkader (1808-1883) est l'une des figures les plus fascinantes du monde arabe. Le roman de Waciny Laredj est le premier à s'inspirer de sa tumultueuse épopée. Etayé par une documentation historique vaste et précise, il restitue en particulier la relation de l'Emir avec Mgr Antoine Dupuch, premier évêque d'Alger, rencontré en 1841. Frappé par la grandeur d'âme et l'érudition de son interlocuteur, Mgr Dupuch devint l'un de ses amis les plus fidèles, avec lequel il discutait sans fin des fondements du christianisme et de l'islam. Un livre animé de bout en bout par le souci de faire comprendre les métamorphoses de l'Emir, homme complexe et contrasté, combattant de la foi et pionnier du dialogue entre les religions et les cultures.
