A l'horizon 2010, le paysage français des musées d'ethnographie, et plus largement des musées d'arts et de civilisations, sera entièrement modifié. Pour ne prendre que l'exemple parisien, une institution unique - le musée du Quai-Branly - va se substituer à trois établissements dont l'origine remonte aux années 1930. La nouvelle institution, qui rassemblera la majeure partie des collections publiques non occidentales, entend articuler histoire de l'art et culture matérielle. Lui répondent les projets d'une Cité nationale d'histoire de l'immigration en lieu et place du musée des Arts d'Afrique et d'Océanie, d'un nouveau musée de l'Homme recentré sur l'espèce humaine dans son rapport avec l'histoire et l'environnement, d'une réinvention du musée des Arts et Traditions populaires sous les aspects d'un musée national des Civilisations de l'Europe et de la Méditerranée à Marseille. Le moment semble propice pour examiner les différentes lignes de force qui préparent cette reconfiguration, également constatée à l'étranger. Un point de concours paraît être une plus grande attention portée aux publics et à leurs attentes.
