"En mourant, le grand Hugo, j'en suis bien sûr, était persuadé qu'il avait enterré toute poésie pour un siècle." L'hommage ironique de Mallarmé donne la mesure du poids que la présence de Hugo a fait peser sur tout l'espace poétique du XIXe siècle. Une œuvre monumentale dans tous les genres. Une prodigieuse virtuosité technique au service d'un génie visionnaire. Un homme fait symbole, à la fois dans le siècle et dans la légende des siècles, conscience hantée par l'infini, mais confiante dans les pouvoirs parfaitement maîtrisés d'un verbe où c'est la faculté même de dire qui semble prendre la parole.
