La culture joue dans l'Union européenne un rôle paradoxal : convoquée plus souvent qu'à son tour comme source de citoyenneté, de solidarité et de cohésion sociale, elle reste marginale dans le processus d'intégration communautaire. Sans doute ce déficit de légitimité s'explique-t-il par une absence d'engagement visible des artistes et des intellectuels eux-mêmes. Sans doute aussi les frontières de l'Union européenne ne coïncident-elles pas avec la fluidité des courants artistiques et culturels qui ont nourri et continuent de féconder l'esprit de ce continent. Pourtant, depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, des personnalités de tout bord et de toute discipline se sont mobilisées pour faire vivre le partage des connaissances et des découvertes en Europe et au-delà. Cet ouvrage raconte leurs initiatives et leurs espoirs. La prise en compte des enjeux culturels est aujourd'hui décisive pour une Union européenne rendue à ses dimensions continentales et consciente de son appartenance solidaire au reste du monde.