1966, Hendrik Verwoerd, premier ministre sud-africain, celui qu'on appelle "l'architecte de l'apartheid", est poignardé dans l'enceinte du parlement du Cap. Son assassin, Démétrios Tsafendas, est un étrange personnage, né à Lourenço-Marques d'un père crétois et d'une mère mozambicaine. Métis illégitime et très vite indésirable dans la vie de son père, il sera élevé par sa grand-mère à Alexandrie. Nié par ses proches, toujours en porte à faux dans ce monde dont il paraît absent, Démétrios va connaître une vie d'exclusion et d'errance et parfois d'internement psychiatrique. Fasciné par l'Afrique du Sud, où il a vécu son adolescence, et séduit par l'énigme de cette personnalité hors du commun, Henk Van Woerden fera plusieurs voyages afin de retrouver et de faire parler le vieux métis. Par un jeu de miroir éblouissant, en équilibre permanent entre le réel et la fiction, il retrace le fabuleux itinéraire de cet homme tout en livrant les relations singulières que lui-même entretient avec ce pays dont il met en lumière l'histoire et l'ampleur des utopies.