Bien des pays du continent eurasiatique ont une tradition de pâtes plus ou moins riche, plus ou moins ancienne. On repère les traces historiques de ce mets universel de l'Allemagne à l'Iran, de la Grèce à la Russie, de la Turquie à la Pologne, sans compter les pays d'Asie centrale et orientale, ni oublier la Méditerranée occidentale et le Moyen-Orient, d'où nous viennent probablement les premières recettes de pâtes sèches. Mais c'est en Italie et en Chine que les pâtes ont trouvé leur terre de prédilection, donnant naissance à deux traditions gastronomiques différentes et complémentaires qui, par leur prestige et leur rayonnement, ont fait école dans leurs mondes respectifs. C'est leur histoire que l'on trouvera dans cet ouvrage.