Dès que fut inventée la photographie, de nombreux voyageurs visitèrent l'Italie en "photographes" : à l'instar de leurs confrères italiens, les photographes étrangers prirent d'assaut les villes et les sites qui depuis des siècles offraient les vues immortalisées par les voyageurs du Grand Tour. Les premières photographies de ruines antiques, d'églises, de places et de palais renouvelèrent vision du bel paese. Parmi ces nouveaux touristes, certains commencèrent à collectionner les tirages qui sortaient des studios photographiques (le plus souvent des grands formats). Ce livre retrace la naissance de ces œuvres qui sont conservées aujourd'hui dans les plus importantes collections de vues italiennes. En historien de la photographie et en voyageur complice, un siècle après, Diego Mormorio observe et analyse les balbutiements, les maladresses comme les grandes réussites que sont ces nouveaux regards portés sur les merveilles de la péninsule. Après les Photographies du XXe siècle, cet ouvrage constitue second volet de la série Paysages italiens.
