Homme quelque peu irascible, Bach n'était pas toujours d'un abord facile. Et pourtant, parmi les nombreuses anecdotes que l'on raconte à son sujet, très rares sont celles qui le peignent comme un intrigant, et on ne l'y surprend jamais à essayer de profiter d'autrui, même s'ïl était pompt à défendre ses propres intérêts. En revanche, il savait manipuler ses employeurs, comme bien des hommes ambitieux et talentueux. Il avait un humour robuste, et ses élèves ont porté témoignage de sa générosité. Comme tous les grands hommes, il avait de "fortes faiblesses". Et c'est parce qu'elles étaient si marquantes qu'il nous apparaît sous un jour très humain.