Ali Gibran est un riche marchand arabe respecté des puissants et aimé de tous. Un jour, un messager lui apporte une pierre précieuse accompagnée d'une lettre qui lui donne rendez-vous à Mascate, de l'autre côté du désert, pour acheter des marchandises de grand prix. Après avoir surmonté bien des périls, il parvient à la ville royale. Venu par hasard en aide à un vieillard esseulé, celui-ci, pour le remercier, lui révèle l'emplacement de la cachette d'Ahram Waoune le prophète. Il suffit d'invoquer son nom pour éloigner tout ennemi. Grâce à ce pouvoir magique, Ali reviendra chez lui sain et sauf. Au terme de ce voyage, il aura découvert que la chose la plus précieuse au monde est, au-delà des apparences, la connaissance du coeur des hommes.