Cet hommage à Bernard Lepetit, disparu en 1996, se propose de conserver la trace des échanges entre ce grand historien de la France, codirecteur des Annales, et un groupe de chercheurs spécialistes de l'histoire et de l'anthropologie des villes arabes. Portant sur le Maghreb et l'Egypte, leurs douze contributions s'ordonnent autour de quatre axes : - la coexistence communautaire et les frontières religieuses dans la ville ; - la recomposition du lien social, de l'époque coloniale à nos jours ; - l'invention du patrimoine urbain ; - les logiques locales et leur interprétation savante. Ouvrage à la pointe de la recherche française, sous-tendu par la volonté de désenclaver les études arabo-musulmanes, il éclaire aussi d'un jour nouveau la situation politique en Algérie (l'espace socioculturel de la mosquée) ou en Egypte (les figures de la morale).