Une quinzaine de nouvelles et de récits autobiographiques, ainsi que deux courts romans composent ce recueil qui tire son unité du lieu où ils ont été écrits : le Frioul. Région natale de la mère de Pasolini, pays de vacances et de jeunesse pour lui-même, c'est là que, dans la première moitié de sa vie, il s'imprègne de souvenirs et de paysages, élabore ses convictions sociales et politiques, fait l'expérience, particulièrement décisive, de l'enseignement, et enfin découvre, dans un mélange douloureux de crainte et de bonheur, son attirance pour les anges distraits, enfants et adolescents dont la beauté le bouleverse. Ces textes sont donc extrêmement précieux, non seulement par leurs qualités intimes et littéraires (lyrisme, poésie, pouvoir de suggestion, ironie), mais aussi parce qu'ils nous permettent de mieux comprendre la formation et le destin d'un très grand créateur qui fut souvent victime de sa propre "légende".