Voici l'histoire d'une famille de "petits Blancs" d'Afrique du Sud au temps où, par l'élection de Malan (1948), l'apartheid allait entrer en vigueur. Mais cette histoire-là, avec son lot de préjugés, de superstitions, de fanatisme, c'est par les yeux d'une fillette qu'on la voit. La mère a beau s'exclamer, au moment où une famille noire est obligée de quitter leur quartier : On n'est pas tous comme ça !... jour après jour la fillette surprend la peur et la haine qui enveniment les démêlés familiaux.

Dans ce roman, où la tragédie a les couleurs de la dérision, la candeur de la jeune narratrice et la simplicité de l'écriture de Jeanne Goosen donnent une résonance nouvelle aux événements qui ont fait basculer l'Afrique du Sud pendant plus de quarante ans dans la nuit de l'apartheid.