"Brahms est-il un classique, un contrapuntiste (les procédés contrapuntiques abondent dans ses variations) ou un romantique dans l'âme, un poète lyrique, oserait-on dire un miniaturiste? En tout cas, ces différents aspects de Brahms se reflètent clairement dans la liste chronologique de ses oeuvres pour piano seul." Denis Matthews, pianiste de réputation internationale, professeur de musique à l'université de Newcastle upon Tyne, analyse ici l'oeuvre pianistique de Brahms en fonction des trois "phases" qu'il y a observées: l'architecturale, la contrapuntique et la lyrique. Dans les trois parties de son livre - "Des sonates, pour l'essentiel"; "Des variations, uniquement"; "Les petites pièces" - l'auteur se penche sur chacune des facettes de l'inspiration du compositeur. La Musique pour piano de Brabms s'inscrit dans la série des BBC Music Guides traduits par Actes Sud, courtes monographies qui toutes traitent d'un aspect spécifique de l'oeuvre d'un compositeur.