Cet ouvrage, abondamment illustré, présente plus de 200 objets phares des collections du musée national de la Marine, oeuvres ou objets sélectionnés selon une vision très ouverte, laissant une grande place à l'imaginaire. Il prend en compte les nouvelles orientations du musée, à Paris et dans ses " quais " (Brest, Port-Louis, Rochefort et Toulon) avec une volonté affichée de surprendre et d'intriguer les lecteurs. Il s'agit de renouveler le regard porté sur les collections du musée de la Marine et plus généralement, de ce fait, de renouveler l'image du musée durant la fermeture (à ce jour, la rénovation est prévue fin 2016). L'ouvrage reflète également la richesse et la diversité des collections et leur appartenance à un réseau. Abandonnant volontairement la répartition des collections par thèmes, par domaines et selon les fameuses " cinq marines ", l'ouvrage se décompose en quatre chapitres : " Les femmes et les enfants d'abord ", " La mer dans tous ses états ", " Chefs-d'oeuvre de science et de patience " et " Rêves d'ailleurs ". Maquettes, tableaux, estampes, photographies, manuscrits, objets populaires, objets usuels ou objets d'art, cohabitent pour montrer l'étendue des collections du musée à toutes les époques. Tous ne sont pas des chefs-d'oeuvre en tant que tel, mais ce sont des objets rares et/ou inattendus que nous montrons ici pour la première fois - sans négliger toutefois les modèles historiques du musée qui constituent la base de ses collections et en ont fait sa réputation depuis 1828. Chaque oeuvre est accompagnée d'une brève fiche technique et d'une notice scientifique : le lecteur pourra s'arrêter tranquillement à chaque escale, en faisant le voyage dans n'importe quel sens, simplement pour le plaisir, par curiosité ou pour parfaire ses connaissances. Dans tous les cas, la " navigation " sera plaisante !
