Cette belle journée de vacances avait très bien commencé, comme les jours précédents, et chaque membre de la famille vaquait à ses loisirs : les enfants dans la piscine de l'hôtel, le père en voilier avec des amis, la maman dans sa chambre, les grands-parents en promenade. Soudain, un tremblement alerte les vacanciers tandis qu'une vague se dresse à l'horizon comme un mur immense… Ce roman est directement inspiré du tsunami qui se produisit dans l'océan Indien le 26 décembre 2004 à partir de huit heures du matin, et fit 250 000 victimes. La plupart des détails sont identiques à ceux qui ont été rapportés par les survivants de ce terrible évènement, et que l'on a pu voir dans les nombreuses vidéos d'amateurs filmées ce jour-là. En revanche, il a été transposé en Polynésie parce que l'auteure y a vécu plusieurs années, et y a connu un cyclone et une alerte tsunami. Ce roman décrit une catastrophe d'une ampleur beaucoup moindre que celle de 2004, puisque toutes les vies sont épargnées.