Extrait de la préface du Père André Renard, o.p.

Au-delà des facilités des médias, les images, de plus en plus attrayantes, facilitent un large développement culturel. Depuis longtemps, le christianisme y a recouru pour instruire et émouvoir les croyants, pour les intéresser aux faits de la vie du Christ. À Jérusalem, on a découvert des images datant du VIe siècle. Du Ve au IXe siècle, les icônes ont obtenu un succès prodigieux.
En cherchant à établir un lien avec les milieux orthodoxes, Wilhelm Nyssen, prêtre et enseignant en théologie à l'université de Cologne, découvrit la richesse étonnante des textes et des images des Églises d'Orient. Il s'appliqua à les faire connaître, et fonda le «Centre de spiritualité patristique KOINONIA-ORIENS». Ses études ne le détournèrent pas du présent ni de son entourage : nommé aumônier d'étudiants, il s'occupa d'eux avec la plus grande attention, et leur fit construire un foyer important. Ses recherches portèrent aussi sur le Haut Moyen Âge. Ce livre en est un exemple.
Entre le IXe et le XIIe siècle, dans les Églises d'Occident, s'est développée une période faste pour les images, dans les évangéliaires, les psaumes et les sacramentaires. Comme les Écoles de Trêves et de Reichenau, l'École de Cologne devint célèbre. Le Professeur Nyssen a voulu faire connaître ces images en publiant le présent ouvrage.
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Puisse ce livre aider nos contemporains à mieux connaître le Christ, et à porter son message dans leur milieu de vie. En montrant son aspect enthousiasmant, qu'ils le transmettent aux plus jeunes. Que ce livre incite les chrétiens à prolonger les actions du Christ par une charité généreuse à l'égard des plus démunis, matériellement et spirituellement.
Plus les chrétiens seront unis au Christ, plus sa force les aidera à améliorer le siècle qui commence et à orienter ce nouveau millénaire.