Dès la sortie de son premier long métrage, Les Quatre Cents coups en 1959, François Truffaut bénéficia d'un remarquable rayonnement international. Laurence Alfonsi nous trace ici les particularités de son succès aux Etats-Unis. Dans un souci de transdisciplinarité, l'auteur a réuni d'une part des données sur la distribution et l'audience des films de Truffaut aux Etats-Unis et d'autre part un vaste ensemble d'articles de la presse américaine sur le cinéaste français. Mises en perspective avec la stratégie commerciale et artistique de Truffaut et le contexte de production de ses films, ces informations nous montrent à quel point le succès du cinéaste français aux Etats-Unis est aussi complexe qu'original. Laurence Alfonsi détaille ainsi l'itinéraire américain d'une œuvre passionnante et infiniment moderne, plongée au cœur des mouvements sociaux, culturels et politiques de l'Amérique des années soixante à quatre-vingt. Au-delà du récit de l'aventure américaine de l'œuvre de François Truffaut, cet ouvrage s'impose également comme un essai original associant la sociologie de l'art et les théories de la réception.