Dans le seconde moitié du XVIIIè, au moment où le classicisme est à son apogée, s'amorce une pensée de l'écart et de la différence par rapport aux normes représentatives et notamment dans la peinture de paysage. Celle-ci tend à produire sur le spectateur des effets surprenants. L'image est désormais soumise à une esthétique de la dé-mesure, comprise non comme un excès, mais plutôt comme une ?uvre de perte et d'altération de la ressemblance.
