Colonisation, culte, culture. Trois mots ayant la même racine verbale. Colonisation désigne le processus par lequel un conquérant occupe et exploite des terres nouvelles dont il domine les populations. Culte nous remet en mémoire les dieux et les ancêtres que célèbrent vainqueurs et vaincus. Culture ne signifie pas seulement héritage des valeurs mais aussi projet d'une vie plus humaine. A chacun de ces concepts correspond une dimension temporelle : le présent, le passé et le futur.
Partant du Père Anchieta, qui évangélisa le Brésil, pour atteindre l'industrie culturelle contemporaine, Alfredo Bosi, historien célèbre de la littérature brésilienne, cerne avec sensibilité les formes historiques qui entrelacent la colonisation, les cultes et les cultures. Culture brésilienne : une dialectique de la colonisation est le résultat d'un parcours original de l'histoire de la pensée brésilienne.