L'univers de Cellini est parsemé de signes, tout signifie, tout est animé et participe de la vie du cosmos et l'homme est à l'écoute de la voix de l'univers. Cette étude consacrée à Cellini "artiste-écrivain " - qui présente des documents inédits, dont certaines pages manuscrites de son autobiographie - permet de pénétrer dans l'atmosphère de la fin de la Renaissance, et, en particulier, dans un atelier d'artiste qui se révèle, à la fois, lieu de créativité et de sensualité, carrefour magique où se rencontrent l'art et la science, l'or et le pouvoir, les données techniques et les principes esthétiques... Un artiste prend la parole pour dénoncer la fin de la possibilité de créer et le malaise de l'écart, mais aussi pour raconter une existence hors du commun, la vie d'un homme à l'oeuvre...