Au nord du Mozambique domine notamment le peuple Makhuwa aux us et coutumes peu connues. L observation ethnographique du colonisateur portugais est restée fort limitée jusqu'aux années 1960 où le mouvement de libération nationale armé a pris son essor. Les rapports administratifs ont alors cherché à comprendre les Makhuwa pour mieux les juguler. Après l'indépendance, le champ d'investigation s'est élargi aux chercheurs nationaux et étrangers qui ont dû œuvrer dans le contexte de la guerre civile mozambicaine.
