Ces contes sont transcrits et traduits du swahili en français pour la première fois, offrant un nouvel accès au bel univers métissé qui caractérise l'archipel des Comores : ils mêlent à souhait les rites d'initiation africains et le rituel de la prière musulmane qui ont fécondé de longue date l'ancestrale tradition orale des îles. Ces contes traitent tous de la découverte de la mort comme passage obligé de l'initié. Ce thème, à côté de ceux de l'amitié et du sens de la parle donnée - fait l'unité du recueil.
