Le sport n'avait jusqu'ici fait l'objet d'aucune étude approfondie ni systématique à la lumière des sciences humaines. A l'heure où les grandes rencontres sportives captent l'attention de millions d'hommes, mais où, aussi, la pratique du sport par tous commence à s'instaurer (ce dont les éducateurs se soucient de plus en plus), ne s'imposait-il pas d'analyser cette discipline dans son ensemble? C'est ce qu'a tenté ici un universitaire et fervent sportif, Michel Bouet, chercheur au Centre National de la Recherche Scientifique. L'approche minutieuse de l'auteur étonnera. Suivant une méthode rigoureuse, fondée sur l'observation, sur le terrain, de l'immense variété des sports et du comportement de ceux qui les pratiquent, il fait pénétrer le sport sur les voies du savoir scientifique, afin d'éclairer la multiplicité des facteurs qui conditionnent ce phénomène: économiques, sociaux, culturels, historiques et même esthétiques. Ce livre permettra de déterminer, à travers le phénomène socio-culturel le plus important peut-être de notre époque, la signification du sport et son rôle profond dans notre civilisation. On peut déjà voir apparaître ici les fondements objectifs d'une véritable culture sportive, dont on parle de plus en plus.