Arrivée en Algérie immédiatement après l'indépendance, en octobre 1962, l'auteur va tisser dans ce pays, à travers une expérience intellectuelle et politique, des liens divers conduisant à une réflexion sur soi et sur la société à laquelle elle se trouve confrontée. On est loin de l'exotisme, loin aussi du discours sentimental sur le tiers-monde et les nationalismes révolutionnaires. La sympathie ne renonce pas à la critique qui est aussi une critique de soi.
