Les douze contes inédits présentés ici nous entraînent au cœur même du Japon, dans une nature à la fois douce et hostile. Tour à tour, drôles ou graves, déroutants, pleins d’humour ou de sagesse, ils mettent en scène hommes et bêtes, êtres célestes ou pierres et mousses : nous voilà dans l’univers de l’enfance, où l’invisible et le visible se rejoignent, au bord du merveilleux. L’auteur regarde le monde avec une extrême sensibilité, un humour mêlé de mélancolie et une attitude positive et vivifiante. La biographie de Budori, c’est aussi l’idéal de l’auteur et son esprit de dévouement. La profusion des images, l’acuité de la vision, la tendresse qu’il porte aux êtres émeuvent. Bien au-delà du Japon, il parle à l’enfant en chacun de nous. Kenji Miyazawa (1896-1933) est un des plus grands écrivains japonais de ce siècle. Il renouvela en profondeur la poétique japonaise, créa un vocabulaire entièrement nouveau, utilisant à merveille rythmes et sonorités. Il vécut à Hanamaki, dans le Nord du Japon. Ingénieur agronome, il consacra sa vie à l’amélioration des conditions de vie des paysans. Esprit très ouvert, il s’intéressa à la science, aux religions, à la musique. Ce fut un génie solitaire, épris d'absolu : fervent bouddhiste, il concevait la littérature comme une mission. Son œuvre, quoique inclassable, fait désormais partie des classiques.
