Dans cet ouvrage, l'auteur propose une analyse globale des rapports entre la Martinique et la France de 1789 à nos jours et de l'évolution de la société martiniquaise pendant la même période, notamment dans ses aspects politiques et idéologiques. L'analyse se concentre sur l'image de la France comme "mère pat1ie" face à laquelle la Martinique occupe une position filiale et dépendante. L'évolution de ce "discours familial" constitue la première partie de l'ouvrage.  
Dans la seconde partie, ce même "discours familial" qui véhicule les rappo1ts mère patrie/Martinique est mis en parallèle avec la structure dite matrifocale de la famille martiniquaise "typique". Il s'agit de deux chapitres: "Matrilocalité et francisation à la Martinique" et "Le Roman familial de l'histoire maniniquaise".  
L'optique de l'ouvrage est à la fois historique, politique, anthropologique et psychanalytique. L'auteur emploie, en outre, des matériaux littéraires et folko1iques (contes créoles, chansons) dans l'élaboration de sa thèse.