On le croit très connu mais le jeu de boules n'est pas sans mystère. Ainsi en est-il de son histoire et de sa diffusion géographique, parfois l'objet d'interprétations légendaires. Les spécialités et façons de jouer sont extrêmement variées. Ce livre s'attache à dévoiler ces réalités largement méconnues. Il va plus loin en brossant un tableau vivant de la culture populaire. Grâce à une immersion prolongée dans le monde des boulistes nantais, l'auteur restitue, de manière parfois amusante et cocasse, les multiples expressions d'une vie communautaire organisée autour des rites, des traditions, des fêtes, des manières d'être ensemble.
L'univers ludique et en même temps sportif des joueurs de boules se trouve ainsi révélé par le recours conjoint à l'étude historique, l'enquête sociologique et l'observation ethnographique.
