Est-il aujourd'hui possible d'expliquer le mental à partir du cerveau? Où est le problème, diront les uns, estimant que la mécanique neuronale du cerveau est celle qui crée le mental. Comment seulement espérer que la complexité de l'esprit puisse être fondée sur le seul fonctionnement cérébral, rétorqueront les autres? Après avoir lu, entendu les arguments et discuté et débattu lui-même, Pierre Buber établit ici une sorte de bilan, dégageant plusieurs problématiques distinctes et bien actuelles: comment définit-on la conscience, instance fondamentale de l'esprit chez l'homme, mais aussi chez l'animal? Que sait-on aujourd'hui de l'Inconscient, ce domaine de la conscience où se trouvent amassés tant d'acquis de notre intellect, de notre vie cognitive et affective? Et que nous apprennent, par exemple, l'hypnose ou la méditation sur le fonctionnement de notre esprit?
