Une femme est envahie par le sentiment étrange que sa jambe douloureuse ne fait plus partie de son corps; un patient victime d'un trauma crânien devient subitement indifférent aux pires douleurs; tel autre, à la suite d'un deuil, se met pour la première fois à souffrir de ses dents dévitalisées. En quoi le fait d'avoir mal modifie-t-il la perception que nous avons de notre corps? Comment l'affect douloureux est-il élaboré par notre cerveau? De quelle façon la signification symbolique d'une lésion peut-elle déterminer la sensation qui en résulte? Est-il possible de vivre sans souffrir? Un voyage scientifique et humain pour mieux comprendre l'énigme de la douleur.