Il y a cinquante ans, on pensait impossible de découvrir l'énigme de la vie; depuis, l'ADN a livré ses secrets. Le même défi se pose quant au fondement matériel de l'esprit conscient, sans
doute le plus grand mystère auquel la science est confrontée aujourd'hui. Qu'est-ce que la conscience? A quoi sert-elle? Est-elle réservée aux êtres humains? Pourquoi beaucoup de nos actions sont-elles inconscientes? La réponse à ces questions déterminera la vision que nous aurons de nous-mêmes demain. L'un des pionniers de l'étude scientifique de la conscience explore ici les bases biologiques de l'esprit subjectif chez les hommes, mais aussi chez les animaux. Il présente le modèle qu'il a élaboré pour résoudre le problème des rapports entre l'esprit et le corps.