Avec grâce et esprit ou pauvrement, avec science ou platement, avec poésie ou vulgairement: tous, nous parlons. Toute la journée, nous parlons et entendons parler. De même que nous respirons. Au point que nous oublions ce que cette opération si complexe a d’extraordinaire.
Pourquoi l’être humain est-il un « homme de parole »? Comment naissent et s’agencent nos mots, nos phrases, nos discours? Quels sons fondent la parole? Comment les enfants accèdent-ils au discours? Comment celui-ci s’inscrit-il dans notre cerveau? Comment peut-on le perdre? Quels principes universels gouvernent-ils les langues et comment celles-ci évoluent-elles? À quoi sert la grammaire? D’où vient le sens? Existe-t-il un langage animal? Peut-on penser sans langage? Et notre langue: quel est son avenir?
Nous sommes tous des « experts » en langage. Sans le savoir. Voici comment, voici pourquoi. Sous forme de questions, très quotidiennes, parfois très simples, toujours riches d’exemples vivants et empruntés à notre commune invention.