Si la révolution moléculaire en biologie est bien un événement phare de l'histoire humaine, François Gros en a été l'un des acteurs de premier plan. Codécouvreur de l'ARN messager, sa contribution au décryptage du fonctionnement du gène a été décisive. Dans ses Mémoires scientifiques, il s'attache à décrire ses travaux d'un demi-siècle à la tête de grands laboratoires, notamment à l'Institut Pasteur et au Collège de France. Il montre comment ses recherches, entre autres, sur la génétique moléculaire du bactériophage, sur la synthèse des protéines, sur la myogenèse et sur la neurogenèse ont apporté leur pierre à l'édifice de la biologie moléculaire. Mais ces Mémoires s'ouvrent aussi sur le présent et sur l'avenir. Sur la biologie en train de se faire, notamment la génomique, comme sur la biologie qui se profile à l'horizon et qui vise à comprendre la vie dans toute sa complexité.
