Un des grands bouleversements politiques de ces dernières décennies est sans aucun doute l’instauration d’une justice pénale internationale. Tout commence à Nuremberg et à Tokyo; les procès Barbie, Touvier et Papon ont défrayé la chronique; mais tout s’est accéléré après la fin de la guerre froide. En mars 1999, l’impunité du général Pinochet est levée, atteinte majeure au concept de souveraineté nationale au nom du combat contre l’impunité pour les crimes contre l’humanité. Deux mois plus tard, un chef d’État en exercice est mis en accusation par une juridiction internationale et, en octobre 2001, son procès s’ouvre à La Haye, devant la toute nouvelle Cour pénale internationale. Quoi de nouveau? Une justice pénale internationale qui remet en cause la notion de souveraineté nationale est une véritable révolution. Traditionnellement accusateur, l’État, d’un coup, se retrouve en position d’accusé… Les conceptions aussi bien du droit pénal que de du droit international s’en trouve bouleversées. Au bout du compte, l’expérience du mal radical, pendant la Deuxième Guerre mondiale mais peut-être aussi plus récemment, a changé le sens de la justice. Peut-elle se montrer à la hauteur de sa tâche sans se trahir? Peut-elle répondre à ces attentes nouvelles? Ne risque-t-elle pas de sombrer dans une illusion de toute-puissance, comme si ses arrêts suffisaient à assurer la paix, à apaiser la souffrance des victimes, presque à garantir le bonheur futur? Et la justice « internationale » n’est-elle pas simplement une « justice de vainqueurs », comme le soutiennent ses détracteurs? Ne confond-on pas droit et morale? Pour sortir de l’affrontement entre enthousiasme naïf et cynisme amer, le moment est venu de confronter les réalisations de cette justice émergente avec son projet: qu’apporte-t-elle vraiment à la construction de la paix? Les procès qu’elle instruit guérissent-ils les victimes? La justice empêche-t-elle la guerre civile? Antoine Garapon poursuit la réflexion profonde et incisive sur la place de la justice dans la démocratie qu’il a engagée avec Le Gardien des promesses.
