L'environnement est maintenant reconnu sur le plan institutionnel et des lois le protègent. Les interventions publiques font l'objet de fréquents débats tant au plan local que national. Les études effectuées à la demande du ministère de l'Environnement par des centres de recherche indépendants sont de nature à les éclairer. Les trois grands thèmes de cet ouvrage - les représentations de l'environnement, ses acteurs et le souci des risques majeurs - déclinent les conditions d'un développement durable, c'est-à-dire d'une croissance économique et du bien-être qui soit douce pour la nature et pour les hommes, qui intègre harmonieusement l'économie, l'écologie et le social. Si " panser " la nature, c'est " penser " notre société, inversement, " penser " notre nature, c'est aussi " panser" la société.
